Durante la primera mitad del siglo XX, Ámsterdam, Nueva York, era conocida en todo el noreste del país como un importante foco de grandes boxeadores aficionados y profesionales. A principios de la década de 1970, un chico local llamado Robert "Bobby" Stewart surgió en la escena del boxeo e hizo que todos los fanáticos de las peleas de antaño en el área recordaran sus días de gloria del boxeo, y puso a Amsterdam de nuevo en el boxeo. mapa.
Bobby nació el 25 de febrero de 1952 en Ámsterdam, de padres Robert J. Stewart y Dorothea McNeil Stewart. Su padre era sargento de zona de la Policía Estatal de Nueva York y su madre trabajaba en el consultorio de un médico local. Tenía un hermano, una hermana menor llamada Susan, y crecieron en el barrio Henrietta Heights de Ámsterdam. A la edad de ocho años, comenzó a asistir a clases en el YMCA de Ámsterdam, donde participó en natación y baloncesto. Los chicos mayores siempre estaban abajo levantando pesas y golpeando los sacos pesados. El boxeo amateur en Ámsterdam era uno de los programas más importantes de la costa este y los luchadores de Ámsterdam asistían cada año a los torneos de los Guantes de Oro en Troya. La YMCA periódicamente dejaba que los niños más pequeños bajaran las escaleras para golpear las bolsas pesadas, pero no permitía el sparring. Bobby vio esto y comenzó a interesarse por el boxeo a la edad de 12 años. Organizó sesiones de sparring en el sótano de la casa de sus padres en Chapel Street, hasta que su madre ya no pudo soportar lo fuertes que eran los golpes cuando se golpeaban entre sí. y los echó a todos. Luego asistió a la escuela secundaria de Ámsterdam y jugó fútbol y golf, mientras levantaba pesas y hacía ejercicio constantemente.
En 1969, cuando tenía 17 años y estaba en el último año de la escuela secundaria, comenzó a boxear y comenzó a entrenar con el futuro oficial de policía de Ámsterdam, Bill Case. Case era siete años mayor que Stewart y había luchado 20 veces en el ejército. A Stewart siempre le fue bien en esas sesiones de sparring y desarrolló suficiente confianza para participar en el Torneo de Guantes de Oro Adirondack AAU en Hudson Valley Community College en Troy. Case también ingresó al torneo y los dos terminaron enfrentándose en la final. Bobby venció a su compañero de sparring mayor y se convirtió en el campeón de los Guantes de Oro de Adirondack AAU de la clase de peso pesado novato (175 libras). Recibió muchos elogios de todos los que lo vieron pelear y lo animaron a seguir boxeando. Luego fue a las instalaciones de boxeo del Albany Trinity Institute y conoció al entrenador profesional Matt Baranski. Baranski había sido un gran luchador como campeón militar invicto y pasó a entrenar a luchadores aficionados y profesionales durante varias décadas. Stewart recibió permiso para hacer ejercicio en sus instalaciones. Después de presentarse a hacer ejercicio todos los días durante las siguientes semanas, Baranski invitó a Stewart a entrenar con un luchador experimentado llamado Lenny West. Sabía que el experimentado Oeste fue suave con él, pero la sesión le permitió a Stewart ganar confianza.
En 1970, Stewart volvió a participar y ganó el Torneo de Guantes de Oro Adirondack AAU en la División de Peso Pesado Novato. Su actuación llamó la atención de Baranski, quien empezó a entrenar a Stewart. Ahora tenía 18 años, estaba casado y tenía un hijo llamado Robert Junior. Trabajaba por las noches como barman en Russo's Tavern en Ámsterdam y entrenaba los siete días de la semana. Esto incluyó tres días a la semana en el Trinity Institute de Baranski en Albany y los otros días haciendo ejercicio en el YMCA de Ámsterdam y en su casa.
En 1971, Stewart ganó una vez más el Torneo de Guantes de Oro de Adirondack AAU y luego participó en el Torneo de Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en Holyoke Massachusetts en la División de Peso Pesado Novato. Ganó la primera pelea y perdió la segunda.
Stewart participó y ganó el Campeonato Nacional de Boxeo Juvenil AAU de 1972 en Latham, Nueva York, y fue la atracción principal. Después de ponerse en mejor forma y perder algunos kilos, volvió a participar en el Torneo de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en 1972, pero como peso semipesado en la División Abierta y ganó. Esto le valió la entrada al Torneo de los Guantes de Oro de Nueva Inglaterra en Lowell Massachusetts. También ganó ese torneo y, junto con su compañero de equipo Marvin Hagler, se clasificó para el Campeonato Nacional de Guantes de Oro de EE. UU. en Minneapolis, Minnesota. En los Nacionales ganó su primer partido y perdió el segundo. Hagler compitió en la categoría de peso mediano ligero y también fue eliminado del torneo. Fue por esta época que Bobby comenzó a ser promocionado como el próximo gran profesional del área. Baranski reconoció la devoción de Stewart por el entrenamiento y le presentó a Constantine “Cus” D'Amato, un entrenador de boxeo veterano en Catskills que había guiado a Floyd Patterson, de 21 años, a convertirse en el campeón mundial de peso pesado más joven en 1956 a la edad de 21 años. A menudo invitaban a Bobby a entrenar con algunos de los mejores luchadores de D'Amato, y muy a menudo era el muy respetado Eugene “Cyclone” Hart de Filadelfia. Cuatro años más tarde, Hart desafiaría sin éxito a Marvin Hagler como profesional. Bobby recuerda esos viajes a Catskills: “Iba a entrenar a Cus y a menudo me quedaba en su casa para poder pasar dos días libres con algunos de sus muchachos. Fueron esas noches después del entrenamiento en las que me quedaba hasta tarde hablando con Cus las que más aprendí. Fue muy inspirador y realmente sabía cómo aumentar tu confianza. Él fue la mayor influencia en mi vida tanto dentro como fuera del ring”. En dos ocasiones diferentes en el otoño de 1972, Baranski y Stewart viajaron al campo de entrenamiento "Fighters Heaven" de Mohammad Ali en Deer Lake, Pensilvania, para ayudar con los entrenamientos. Ali estaba allí preparándose para su pelea de noviembre con Bob Foster y Cus ya estaba allí con algunos de sus peleadores, incluido Cyclone Hart, que vivía en las cercanías de Filadelfia. Bobby fue llevado a entrenar con Hart y no solo pudo ver a Ali entrenar con sus compañeros, sino que también pudo hablar con él. Según Stewart, “Ali tenía los pies en la tierra y era muy fácil hablar con él. El espectáculo que ofreció a la prensa fue simplemente su manera de calmar sus nervios. Realmente no era nada de eso. Todos aprendimos grandes consejos de él. En el camino de regreso, traeríamos a Cus con nosotros y lo dejaríamos en Catskill en el camino”. Stewart tenía ahora 20 años y dos hijos, Robert Jr. y John David, y continuó trabajando como camarero en establecimientos locales del área de Ámsterdam para mantener a su familia. Stewart sentía que estar casado, tener una esposa que lo apoyara (Bonnie) y tener una familia lo mantenía disciplinado y alejado de las distracciones típicas que de otro modo podría enfrentar como un soltero de 20 años.
En enero de 1973, se llevó a cabo un espectáculo de boxeo de la AAU en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York y contó con lo mejor de Estados Unidos contra lo mejor de Inglaterra. Bobby luchó contra el inglés William Knight of London, que había ganado dos peleas para Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, Alemania, como una de las peleas destacadas del espectáculo. La mayoría de los compañeros de equipo de Stewart habían representado a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, Alemania. Fue la pelea más importante de su vida hasta ese momento y tres autobuses llenos de fanáticos de Ámsterdam hicieron el viaje a la ciudad de Nueva York en una noche de trabajo. Bobby tenía marca de 23-2 en ese momento como aficionado. La pelea llegó hasta el final y la decisión fue para su oponente. Una nube de abucheos llenó la arena cuando se leyeron los resultados de los jueces, pero todos estaban muy orgullosos de que Stewart pudiera llegar hasta el final con un luchador experimentado que había peleado en los Juegos Olímpicos el año anterior. ¡Aunque perdió, seguía siendo un héroe para quienes hicieron el viaje y el respeto por Amsterdam Boxing había regresado!
Stewart ingresó y ganó el Campeón de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en 1973, lo que le valió la entrada al Torneo de Guantes de Nueva Inglaterra por segundo año consecutivo. Allí volvió a ser compañero de equipo de Marvin Hagler, quien ayudó a calmar los nervios que sentía Bobby de cara a la final. Según Stewart, “había tres anillos con peleas en la arena y todos los que esperaban para pelear se alinearon en orden de su categoría de peso y usted se paró al lado del tipo con el que estaba a punto de pelear. Me sentía nervioso cuando Marvin Hagler se volvió hacia mí y me dijo: 'mira estos [improperio]. Les vamos a patear el [improperio]'. Nuestros dos oponentes estaban parados junto a nosotros y lo escucharon decir esto. Había estado nervioso hasta ese momento, pero él me infundió confianza y ambos salimos y ganamos nuestras peleas y el Campeonato de los Guantes de Oro de Nueva Inglaterra para nuestras respectivas categorías de peso”. Esta victoria calificó una vez más a Stewart y Hagler para competir en el torneo Nacional de los Guantes de Oro de EE. UU. que tuvo lugar en Lowell Massachusetts ese año. En los Nacionales, Stewart ganó sus dos primeras peleas y luego perdió la tercera ante DC Barker. Barker ganó el Campeonato Nacional de Peso Semipesado de los Guantes de Oro de EE. UU., así como el Campeonato Nacional AAU de 1973 unos meses después, cuando derrotó a Leon Spinks. Hagler ganó todas sus peleas en Lowell y se convirtió en el campeón nacional de peso mediano ligero de los Guantes de Oro de EE. UU.
Stewart una vez más atravesó la competencia para ganar tanto el Campeonato de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts como el Campeonato de Nueva Inglaterra en 1974. Esto marcó tres años consecutivos en los que nunca perdió una pelea en el Campeonato de los Guantes de Oro de Nueva Inglaterra, y una vez más consiguió su boleto para competir en el torneo Nacional de los Guantes de Oro de EE. UU. que se celebra en Denver, Colorado. Allí, derrotó al futuro campeón mundial de peso pesado de la AMB (1982-83) Michael Dokes, para convertirse en el campeón nacional de peso semipesado de los Guantes de Oro de EE. UU. de 1974. Para poner este título en perspectiva, es importante mirar a algunos de los campeones del mundo anteriores que ostentaron el título antes que él. Si miras hacia atrás en los libros de récords para ver quién había ganado el título quince años antes, en 1959, verás el nombre de Cassius Clay (Mohammed Ali). Si retrocede veinticinco años más hasta 1934, verá el nombre de Joe Louis. Y si avanza diez años hasta 1984, verá que Evander Holyfield alguna vez tuvo el mismo título que ahora ostentaba un joven Robert “Bobby” Stewart de Ámsterdam. Este es un título que Stewart había aspirado a ganar desde que comenzó a pelear competitivamente. También marcó la primera vez que un luchador que había ganado el Campeonato de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en Holyoke ganó el título nacional.
Después de ganar los Nacionales, Stewart era ahora el luchador amateur de peso semipesado número uno del país y, si hubiera sido un año olímpico, habría sido el número uno en las pruebas de boxeo olímpico de Estados Unidos. Podría haber seguido peleando como aficionado y esperar a los Juegos Olímpicos de 1976, pero le estaba costando encontrar aficionados en su categoría de peso que pelearan con él. A menudo se le conocía como un luchador al estilo Rocky Marciano, ya que perseguía a sus oponentes. También se decía que se movía como un luchador de 160 libras, pero golpeaba como un peso pesado. Debido a esta reputación, los aficionados en su categoría de peso no querían saber nada de él. Cuando se inscribió inicialmente para pelear en el Torneo de los Guantes de Oro del Daily News de la ciudad de Nueva York a principios de ese año, la mayoría de los participantes en su categoría de peso abandonaron. Y luego, cuando se anunció que no iba a participar para poder concentrarse en prepararse para los Guantes de Oro de Nueva Inglaterra, la lista de inscripción para la División de Peso Semipesado misteriosamente se llenó nuevamente.
Después de mucho apoyo de familiares y amigos, decidió retirarse como aficionado con un récord de 45-5 y convertirse en profesional esa primavera con Baranski como su entrenador. Baranski estableció un calendario agresivo que lo vería pelear seis veces entre mayo y diciembre. Su primera pelea fue el 5 de mayo de 1974 en Filadelfia, contra Billy Early de esa misma ciudad. Si bien Early ya tenía seis peleas profesionales en su haber, Stewart le facilitó el trabajo con un nocaut técnico en el segundo asalto. Esa noche entre la multitud estaba Cus D'Amato, a quien le preguntaron qué pensaba de la actuación de Stewart. La respuesta de D'Amato: “Al principio estaba un poco nervioso. Sin embargo, una vez que calentó, fue a matar”. Para la segunda pelea de Stewart, que fue en Filadelfia, viajó con Baranski y D'Amato, quienes hablaron sobre el boxeo durante todo el viaje. Incapaz de dormir, Stewart simplemente se sentó en el asiento trasero escuchando y aprendiendo de las viejas y sabias mentes del boxeo mientras hablaban. Su oponente era Vandel Woods y se enfrentaron frente a 4.000 aficionados. La pelea llegó hasta el final y Stewart salió del lado equivocado de una decisión desgarradora. Se recuperó de la derrota y ganó sus siguientes cuatro peleas ese año. Dos de esas peleas tuvieron lugar en el Madison Square Garden y ganó ambas. Su pelea del 29 de octubre de 1974 sería parte del histórico “Rumble in the Jungle” en el que Mohammad Ali recuperó el Campeonato de Peso Pesado del ex campeón invicto George Foreman. La pelea tuvo lugar en Kinshasa, Zaire (Congo), donde en realidad la fecha era el 30 de octubre. 60.000 aficionados asistieron a la pelea en Zaire y fue vista por televisión por mil millones de espectadores en todo el mundo. 5 millones vieron la pelea en los Estados Unidos mientras se transmitía en todo el país en circuito cerrado de pago por evento. Stewart fue parte del evento peleando en la cartelera que fue televisada en vivo desde Pittsfield Massachusetts. Salió por decisión unánime contra Kenny Jones de New Haven Connecticut, para su cuarta victoria ese año y tres victorias seguidas. Baranski disfrutó entrenando a Stewart porque era fácil llevarse bien con él, entrenaba duro y siempre estaba dispuesto a entrenar y entrenar con los mejores luchadores posibles. Fue por esta época que regularmente compartía con el contendiente de peso pesado Dave Zyglewicz de Watervliet, quien perdió ante Joe Frazier en 1969 por el título mundial de peso pesado. El récord de Zyglewicz era 30-3 en ese momento.
En 1975, Stewart compitió en cinco peleas más, ganándolas todas y terminando el año con una racha de nueve peleas ganadas. Su primera pelea de 1976 fue contra Otis Gordon, y con la racha de nueve victorias consecutivas de Stewart en juego, pelearon en el Coliseum en Latham. Frente a una multitud llena de fanáticos locales, los deleitó con su décima victoria consecutiva desde la derrota en su segunda pelea como profesional. Pelearía dos veces más en 1976, ganando una y perdiendo por segunda vez ante Vandel Woods, dejando su récord profesional en 12-2. 1977 marcaría el último año de Stewarts en el boxeo profesional y ganaría una pelea y perdería la otra. Ganaría su primera pelea en marzo con Eddie Philips, pero perdería la segunda en abril ante Eddie Davis. Davis ganaría el título de peso semipesado de la USBA en 1982 y luego desafiaría sin éxito a Michael Spinks en 1984 por los tres títulos de peso semipesado que ostentaba en ese momento. El récord final de Stewart fue 13-3 en 16 partidos profesionales en los que nunca fue noqueado. También fue una carrera que lo vio viajar y competir en una docena de estados, así como en Canadá y América del Sur, tanto como aficionado como profesional.
Si bien Stewart nunca volvería a vestirse para boxear profesionalmente, su mayor contribución al deporte que amaba aún estaba por llegar. En 1978 empezó a trabajar a tiempo completo en la Tryon School for Boys, que era un centro de detención juvenil ubicado en Johnstown, Nueva York. Como había sido boxeador profesional, la gerencia le permitió iniciar un programa en el que entrenaba con estudiantes en Elmwood Cottage como recompensa por su buen comportamiento. Esta era la cabaña (división) del campus donde los estudiantes que se metían en problemas en sus respectivas cabañas eran enviados para recibir disciplina. Stewart tenía dos reglas para los aspirantes a boxeadores, o aquellos que simplemente querían tener la oportunidad de darle algunos golpes con los guantes puestos. La primera era que tenían que esforzarse en la escuela y no meterse en ningún problema. La segunda regla era que una vez que subían al ring, debían permanecer dentro durante un asalto completo (3 minutos) y no podían darse por vencidos ni darse por vencidos.
A finales del otoño de 1979, un niño de 13 años llamado Michael Tyson fue trasladado a Tryon desde el Centro Juvenil Bridges en el Bronx, Nueva York. Era un delincuente menor de Brownsville, Nueva York, que había sido arrestado 38 veces cuando tenía 13 años. Inicialmente lo colocaron en la sección Briarwood Cottage del campus. Poco después de llegar, se metió en problemas y lo trasladaron a Elmwood Cottage y lo encerraron. Mientras está encerrado, ve a otros niños pasar por su puerta sonriendo y felices. Luego se entera de que regresaban después de ponerse guantes de boxeo y entrenar con un consejero llamado Sr. Stewart. Stewart disfrutó trabajar con los niños y sintió que era una manera de mejorar. Y mientras no se metieran en problemas y mostraran interés, él continuaría trabajando con ellos y enseñándoles a boxear. Al escuchar esto, Tyson siguió preguntando al personal si podía conocer al Sr. Stewart. Finalmente, Stewart va a la habitación de Tyson, abre la puerta de golpe y lo intimida para ver de qué está hecho. Le dijo al Sr. Stewart que quería ser luchador y que haría cualquier cosa que le pidieran. Stewart hizo un trato con él de que si su comportamiento cambiaba y si iba a la escuela y no tenía incidentes durante un mes, consideraría trabajar con él. Stewart revisaba los registros que el personal mantenía sobre Tyson todos los días para ver si su comportamiento había mejorado. Después de 6 días de mejora drástica, Stewart aceptó dejar que Tyson entrenara con él. En ese momento, Mike medía 5' 6" y pesaba 196 libras. Aunque Stewart empujó a Mike por el ring y lo manejó fácilmente, nunca se rindió. Sus futuras sesiones de entrenamiento comenzaron a atraer multitudes de niños a la cabaña, e incluso el personal mostró interés. A medida que Mike mejoraba, Stewart trabajaba con él en movimientos en los que se lanzaban golpes unos a otros y practicaban contraataques. Le enseñó a balancearse, protegerse y a lanzar combinaciones de golpes. El personal comenzó a escuchar algo que sucedía en la habitación de Mike después de que todos los demás niños se habían ido a dormir y se dieron cuenta de que él estaba allí practicando esos movimientos de boxeo de sombra, a veces hasta las tres de la mañana. El personal comenzó a informarle a Stewart que el comportamiento y el esfuerzo de Mike en el aula estaban mejorando desde que comenzó a boxear con él. Una ventaja adicional para Tyson y algunos de los otros niños que se portaron bien fue ser liberados del campus por unas horas para asistir a combates de boxeo que se llevaron a cabo en la antigua escuela secundaria Bishop Burke, ahora una instalación del Lexington Center, en Gloversville. A medida que Tyson mejoraba, comenzaba a sacar lo mejor de Stewart y lo dejaba con los ojos morados y la nariz rota. Stewart tuvo que empezar a entrenar como un profesional nuevamente para seguirle el ritmo. Stewart estaba muy contento no sólo de ver el cambio de comportamiento de Tyson, sino también de estar cumpliendo su palabra de hacer todo lo necesario para aprender y mejorar en el boxeo. Después de unos meses de trabajar con Tyson, en marzo de 1980 Stewart comenzaba a pensar que Tyson podría ser un gran luchador. Recibió permiso de Tryon para llevar a Tyson a ver a su ex entrenador Matt Baranski en el Albany Trinity Institute, donde él mismo se había entrenado como aficionado y profesional. Quería obtener la impresión que Baranski tenía de Tyson y descubrir si veía el mismo potencial que vio. Baranski quedó impresionado, pero no creía que solo tuviera 13 años. Estaba convencido de que tenía al menos 20. Con base en este análisis, Stewart llamó inmediatamente a su viejo amigo Cus D'Amato y le preguntó si podía traer a Tyson para que lo tomara. una mirada a él. Cus accedió a examinarlo, por lo que Stewart pasó una semana preparando a Mike para la sesión de entrenamiento frente a Cus. Le hizo hacer cosas que pensó que llamarían la atención de Cus. La preparación funcionó, ya que Tyson realizó un perfecto sparring en el primer asalto con Bobby frente a Cus y su personal. En el segundo asalto, Stewart hizo sangrar la nariz de Tyson y el asistente de Cus, Teddy Atlas, intentó detener la sesión. El joven Tyson se negó, afirmando que el Sr. Stewart le había enseñado a no darse por vencido y que tenía que aguantar tres rondas. Terminaron haciendo las tres rondas (3 minutos), dejando a Cus impresionado. Y después de verlo entrenar durante solo 9 minutos, Cus le proclamó con confianza a Stewart que sentía que Tyson algún día se convertiría en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia. Al regresar a Tyron, intensificaron sus entrenamientos, entrenando tres noches a la semana y trabajando en los nuevos movimientos que Cus y Atlas le estaban enseñando en las visitas de entrenamiento al gimnasio de Cus. Estas sesiones de entrenamiento se llevaron a cabo cuando a Tyson se le permitieron visitas domiciliarias. En lugar de regresar a la ciudad de Nueva York, se quedaría en la casa de Cus por unos días. Sin nadie en el gimnasio que pudiera soportar el sparring con Tyson, Stewart subía al ring para sparring con él durante los entrenamientos. Fue en ese momento que el personal y los maestros de Tryon quedaron completamente hipnotizados por las mejoras de Mike en la escuela, viéndolo aumentar su nivel de lectura en cuatro grados en el transcurso de los tres meses que había estado entrenando con Bobby. Simplemente nunca había ido a la escuela ni le habían enseñado, pero ahora tenía motivación y dirección. Stewart a menudo lo defendió detrás de escena y defendió el hecho de que era más inteligente de lo que nadie le había dado crédito.
Stewart también comenzó a preocuparse por lo que sería de Mike cuando su tiempo en Tryon terminara y volviera a las calles de la ciudad de Nueva York cuando fuera puesto en libertad condicional en el otoño. Fue entonces cuando hizo arreglos para que Mike se fuera a vivir con Cus a Catskills. Sintió que le proporcionaría una atmósfera positiva vivir y entrenar seriamente para boxear. Si bien no estaba previsto su liberación hasta octubre de 1980, el estado le permitió salir temprano de Tryon para poder comenzar la escuela en Catskill en septiembre. Luego se fue a vivir con Cus y su compañera Camille Ewald. Allí, la pareja se convirtió en una figura paterna para él. También fue durante este tiempo que Mike se convirtió en un estudiante de historia del boxeo y continuó esforzándose en la escuela, mientras se entrenaba seriamente para ser un boxeador profesional. Durante los siguientes dos años, Stewart continuó viajando al gimnasio de Cus en Catskill para entrenar con Tyson. Cus apreció que Stewart siguiera involucrado, ya que siempre sintió que sacó lo mejor de Tyson. Stewart sabía cómo mantenerse un paso por delante de Mike, donde derribaría a otros compañeros de entrenamiento. Con Stewart, realizó un entrenamiento mejor y más prolongado. Después de dos años, Tyson se volvió tan bueno que Stewart no pudo seguirle el ritmo y hubo que contratar a profesionales remunerados más jóvenes para que entrenaran con él. Tyson luego comenzó a tomar el mismo camino que Stewart como aficionado, ingresando a los mismos torneos de los Guantes de Oro. Y en 1984, Tyson igualó uno de los “reclamos de fama” de Stewart cuando también ganó el Campeonato Nacional de los Guantes de Oro de Estados Unidos, como lo había hecho su mentor diez años antes. Esta fue solo la segunda vez en la historia que un luchador que había ganado el Campeonato de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en Holyoke Massachusetts ganó el título nacional en su respectiva categoría de peso.
El 6 de marzo de 1985, a la edad de 19 años, Tyson se convirtió en profesional cuando peleó y noqueó a Héctor Mercedes en Albany, Nueva York. Pelearía 27 veces más en 1985 y 1886. Las ganó todas y el 27 de noviembre de 1986, en su 28.ª pelea profesional, Tyson derrotó a Trevor Berbick para reclamar el título de peso pesado del CMB, aportando verdad a la proclamación de Cus D'Amato en marzo de 1980 a Bobby. Stewart que Tyson algún día se convertiría en el campeón mundial de peso pesado más joven. Tyson tenía solo 20 años y Bobby Stewart estaba en el ringside del ring de boxeo Hilton de Las Vegas, animando a su antiguo alumno en cada pelea previa a una de las noches más históricas en la historia del boxeo profesional. Según Stewart, “la mañana después de la pelea de Mike con Berbick en 1986, yo estaba en el vestíbulo del hotel Hilton haciendo el check out y Tyson atravesaba el vestíbulo con un séquito que incluía a su equipo directivo, guardias de seguridad y agentes de policía. Su entrenador Kevin Rooney me vio y le gritó al grupo que se detuviera. Luego tocó a Tyson en el hombro y me señaló. Tyson se separó del grupo, se acercó y me dio un abrazo. Pude escuchar a Rooney decir en voz muy alta al séquito: "Está bien, ese es el tipo que empezó todo esto". Mientras Mike me abrazaba le dije 'lo lograste, ahora eres el niño campeón'. Fue un momento especial, saber de dónde venía unos años antes, dónde podría haber acabado y dónde estaba en ese momento.' No podría haber estado más feliz ni más orgulloso por él”.
Cuando se le preguntó sobre el papel de Stewart en su carrera, Tyson todavía tiene dificultades para comprender cómo tuvo la suerte de tener a alguien como Stewart en su vida. Afirma: “¿Quién es este tipo? ¿Cómo pudo haber sucedido eso? ¿Cómo este irlandés se convierte en parte de mi vida? Como venía de Brownsville, no confiaba en los blancos. Nunca conocí a nadie así, así que nunca entendí realmente cómo alguien podía hacer algo así por otra persona. No podía entender cómo alguien podía preocuparse así por mí. No tenía idea de en qué me estaba metiendo, pero estoy agradecido de que alguien que estuvo en mi vida por tan poco tiempo resultó ser la mayor influencia en mi vida. Es como si fuera mágico que alguna vez haya sucedido”. Cuando le contaron los comentarios de Tyson y cómo todavía no está seguro de por qué Stewart fue tan bueno con él, Stewart respondió: “Porque fue tan bueno conmigo. Hizo todo lo que le pedí y estuvo a la altura de todo lo que me prometió durante la primera noche que hablamos en su habitación en Tryon cuando me dijo que quería ser luchador”. Incluso después de que Tyson se convirtiera en el Campeón Mundial de Peso Pesado, continuó dejando entradas para Stewart para todas sus peleas. El primer evento que Stewart se perdió fue su pelea de febrero de 1990 contra Buster Douglas en Tokio, ya que se mostró reacio a realizar el vuelo de catorce horas desde Nueva York a Japón. Irónicamente, sería la primera pelea profesional que perdería Tyson.
Si bien Stewart se retiró del boxeo antes de tener la oportunidad de pelear por el título, su impacto en Ámsterdam, así como en el mundo del boxeo, se sintió y continúa hoy. No solo tuvo un papel importante al ayudar a producir uno de los mejores campeones de peso pesado de la historia, sino que también tuvo una carrera de lucha bastante impresionante. Ganar el Campeonato Nacional de Guantes de Oro de EE. UU. de 1974 es una hazaña que lo tiene grabado en los libros de récords entre los grandes que también han tenido ese mismo título; Joe Louis (1934), Mohammad Ali (1959) y Evander Holyfield (1984). En 1988, para el 30º aniversario del Torneo Guantes de Oro del Holyoke Boys Club, nombraron a su equipo de todos los tiempos según las 13 categorías de peso. Bobby Stewart fue elegido como el mejor peso semipesado de todos los tiempos para la categoría de peso semipesado de 175 libras y su protegido Mike Tyson (campeón mundial en ese momento) fue elegido como el mejor peso súper pesado de todos los tiempos que jamás haya pasado por su programa. Este es un honor prestigioso para ambos peleadores, y solo una forma más en la que estarán vinculados para siempre en la tradición del boxeo.
Cuando se le preguntó cuáles son los momentos de mayor orgullo en su vida, Stewart respondió: “ganar el Campeonato Nacional es mi mayor logro y mi favorito, sin duda. Mi objetivo era algún día entrar entre los 10 primeros del país, lo que me habría hecho feliz. Pero llegué al número 1. También estoy orgulloso de Mike Tyson y de saber que le di algo de ayuda en el camino”. Si ve un automóvil circulando por el norte del estado de Nueva York con las placas que dicen "74CHAMP", sabrá que pertenece a Bobby Stewart. Bobby, ahora jubilado, reside en Tribes Hill y todavía hace ejercicio los siete días de la semana. En su régimen se incluyen estiramientos, abdominales, andar en bicicleta, golpear el saco pesado, cortar leña y hacer jardinería para otros.
Por haber ganado el Campeonato Nacional de Peso Semipesado de los Guantes de Oro de EE. UU. en 1974 y pasar al boxeo profesional, Robert “Bobby” Stewart fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol y los Deportes del Condado de Fulton en 2022. Mike Tyson estuvo presente para presentarle a Stewart su Placa del Salón de la Fama.
Gracias a las siguientes personas que ayudaron con la investigación para escribir esta historia; Mike Tyson, Billy White, Rob Hickman, Roy Carter, Eddie Rivera, Bill Ryder, Jason Pajonk-Taylor y el Aqua Training Bag Team www.aquatrainingbag.com, Noel Levee, Irwin “Dutch” Hall y Stan Karpinski.
Mike Hauser es el director de ventas minoristas de Aqua Training Bag en Gloversville NY y puede comunicarse con él en mhauser@frontiernet.net o llamando al (518) 725-5565. Si disfrutó esta historia y desea obtener más información sobre otros temas de la historia del deporte y el boxeo, busque la serie de libros de bolsillo “Hometown Sports Heroes” de Hauser en www.amazon.com y busque; 'Héroes deportivos de la ciudad natal de Mike Hauser'.
Después de ganar los Nacionales, Stewart era ahora el luchador amateur de peso semipesado número uno del país y, si hubiera sido un año olímpico, habría sido el número uno en las pruebas de boxeo olímpico de Estados Unidos. Podría haber seguido peleando como aficionado y esperar a los Juegos Olímpicos de 1976, pero le estaba costando encontrar aficionados en su categoría de peso que pelearan con él. A menudo se le conocía como un luchador al estilo Rocky Marciano, ya que perseguía a sus oponentes. También se decía que se movía como un luchador de 160 libras, pero golpeaba como un peso pesado. Debido a esta reputación, los aficionados en su categoría de peso no querían saber nada de él. Cuando se inscribió inicialmente para pelear en el Torneo de los Guantes de Oro del Daily News de la ciudad de Nueva York a principios de ese año, la mayoría de los participantes en su categoría de peso abandonaron. Y luego, cuando se anunció que no iba a participar para poder concentrarse en prepararse para los Guantes de Oro de Nueva Inglaterra, la lista de inscripción para la División de Peso Semipesado misteriosamente se llenó nuevamente.
Después de mucho apoyo de familiares y amigos, decidió retirarse como aficionado con un récord de 45-5 y convertirse en profesional esa primavera con Baranski como su entrenador. Baranski estableció un calendario agresivo que lo vería pelear seis veces entre mayo y diciembre. Su primera pelea fue el 5 de mayo de 1974 en Filadelfia, contra Billy Early de esa misma ciudad. Si bien Early ya tenía seis peleas profesionales en su haber, Stewart le facilitó el trabajo con un nocaut técnico en el segundo asalto. Esa noche entre la multitud estaba Cus D'Amato, a quien le preguntaron qué pensaba de la actuación de Stewart. La respuesta de D'Amato: “Al principio estaba un poco nervioso. Sin embargo, una vez que calentó, fue a matar”. Para la segunda pelea de Stewart, que fue en Filadelfia, viajó con Baranski y D'Amato, quienes hablaron sobre el boxeo durante todo el viaje. Incapaz de dormir, Stewart simplemente se sentó en el asiento trasero escuchando y aprendiendo de las viejas y sabias mentes del boxeo mientras hablaban. Su oponente era Vandel Woods y se enfrentaron frente a 4.000 aficionados. La pelea llegó hasta el final y Stewart salió del lado equivocado de una decisión desgarradora. Se recuperó de la derrota y ganó sus siguientes cuatro peleas ese año. Dos de esas peleas tuvieron lugar en el Madison Square Garden y ganó ambas. Su pelea del 29 de octubre de 1974 sería parte del histórico “Rumble in the Jungle” en el que Mohammad Ali recuperó el Campeonato de Peso Pesado del ex campeón invicto George Foreman. La pelea tuvo lugar en Kinshasa, Zaire (Congo), donde en realidad la fecha era el 30 de octubre. 60.000 aficionados asistieron a la pelea en Zaire y fue vista por televisión por mil millones de espectadores en todo el mundo. 5 millones vieron la pelea en los Estados Unidos mientras se transmitía en todo el país en circuito cerrado de pago por evento. Stewart fue parte del evento peleando en la cartelera que fue televisada en vivo desde Pittsfield Massachusetts. Salió por decisión unánime contra Kenny Jones de New Haven Connecticut, para su cuarta victoria ese año y tres victorias seguidas. Baranski disfrutó entrenando a Stewart porque era fácil llevarse bien con él, entrenaba duro y siempre estaba dispuesto a entrenar y entrenar con los mejores luchadores posibles. Fue por esta época que regularmente compartía con el contendiente de peso pesado Dave Zyglewicz de Watervliet, quien perdió ante Joe Frazier en 1969 por el título mundial de peso pesado. El récord de Zyglewicz era 30-3 en ese momento.
En 1975, Stewart compitió en cinco peleas más, ganándolas todas y terminando el año con una racha de nueve peleas ganadas. Su primera pelea de 1976 fue contra Otis Gordon, y con la racha de nueve victorias consecutivas de Stewart en juego, pelearon en el Coliseum en Latham. Frente a una multitud llena de fanáticos locales, los deleitó con su décima victoria consecutiva desde la derrota en su segunda pelea como profesional. Pelearía dos veces más en 1976, ganando una y perdiendo por segunda vez ante Vandel Woods, dejando su récord profesional en 12-2. 1977 marcaría el último año de Stewarts en el boxeo profesional y ganaría una pelea y perdería la otra. Ganaría su primera pelea en marzo con Eddie Philips, pero perdería la segunda en abril ante Eddie Davis. Davis ganaría el título de peso semipesado de la USBA en 1982 y luego desafiaría sin éxito a Michael Spinks en 1984 por los tres títulos de peso semipesado que ostentaba en ese momento. El récord final de Stewart fue 13-3 en 16 partidos profesionales en los que nunca fue noqueado. También fue una carrera que lo vio viajar y competir en una docena de estados, así como en Canadá y América del Sur, tanto como aficionado como profesional.
Si bien Stewart nunca volvería a vestirse para boxear profesionalmente, su mayor contribución al deporte que amaba aún estaba por llegar. En 1978 empezó a trabajar a tiempo completo en la Tryon School for Boys, que era un centro de detención juvenil ubicado en Johnstown, Nueva York. Como había sido boxeador profesional, la gerencia le permitió iniciar un programa en el que entrenaba con estudiantes en Elmwood Cottage como recompensa por su buen comportamiento. Esta era la cabaña (división) del campus donde los estudiantes que se metían en problemas en sus respectivas cabañas eran enviados para recibir disciplina. Stewart tenía dos reglas para los aspirantes a boxeadores, o aquellos que simplemente querían tener la oportunidad de darle algunos golpes con los guantes puestos. La primera era que tenían que esforzarse en la escuela y no meterse en ningún problema. La segunda regla era que una vez que subían al ring, debían permanecer dentro durante un asalto completo (3 minutos) y no podían darse por vencidos ni darse por vencidos.
A finales del otoño de 1979, un niño de 13 años llamado Michael Tyson fue trasladado a Tryon desde el Centro Juvenil Bridges en el Bronx, Nueva York. Era un delincuente menor de Brownsville, Nueva York, que había sido arrestado 38 veces cuando tenía 13 años. Inicialmente lo colocaron en la sección Briarwood Cottage del campus. Poco después de llegar, se metió en problemas y lo trasladaron a Elmwood Cottage y lo encerraron. Mientras está encerrado, ve a otros niños pasar por su puerta sonriendo y felices. Luego se entera de que regresaban después de ponerse guantes de boxeo y entrenar con un consejero llamado Sr. Stewart. Stewart disfrutó trabajar con los niños y sintió que era una manera de mejorar. Y mientras no se metieran en problemas y mostraran interés, él continuaría trabajando con ellos y enseñándoles a boxear. Al escuchar esto, Tyson siguió preguntando al personal si podía conocer al Sr. Stewart. Finalmente, Stewart va a la habitación de Tyson, abre la puerta de golpe y lo intimida para ver de qué está hecho. Le dijo al Sr. Stewart que quería ser luchador y que haría cualquier cosa que le pidieran. Stewart hizo un trato con él de que si su comportamiento cambiaba y si iba a la escuela y no tenía incidentes durante un mes, consideraría trabajar con él. Stewart revisaba los registros que el personal mantenía sobre Tyson todos los días para ver si su comportamiento había mejorado. Después de 6 días de mejora drástica, Stewart aceptó dejar que Tyson entrenara con él. En ese momento, Mike medía 5' 6" y pesaba 196 libras. Aunque Stewart empujó a Mike por el ring y lo manejó fácilmente, nunca se rindió. Sus futuras sesiones de entrenamiento comenzaron a atraer multitudes de niños a la cabaña, e incluso el personal mostró interés. A medida que Mike mejoraba, Stewart trabajaba con él en movimientos en los que se lanzaban golpes unos a otros y practicaban contraataques. Le enseñó a balancearse, protegerse y a lanzar combinaciones de golpes. El personal comenzó a escuchar algo que sucedía en la habitación de Mike después de que todos los demás niños se habían ido a dormir y se dieron cuenta de que él estaba allí practicando esos movimientos de boxeo de sombra, a veces hasta las tres de la mañana. El personal comenzó a informarle a Stewart que el comportamiento y el esfuerzo de Mike en el aula estaban mejorando desde que comenzó a boxear con él. Una ventaja adicional para Tyson y algunos de los otros niños que se portaron bien fue ser liberados del campus por unas horas para asistir a combates de boxeo que se llevaron a cabo en la antigua escuela secundaria Bishop Burke, ahora una instalación del Lexington Center, en Gloversville. A medida que Tyson mejoraba, comenzaba a sacar lo mejor de Stewart y lo dejaba con los ojos morados y la nariz rota. Stewart tuvo que empezar a entrenar como un profesional nuevamente para seguirle el ritmo. Stewart estaba muy contento no sólo de ver el cambio de comportamiento de Tyson, sino también de estar cumpliendo su palabra de hacer todo lo necesario para aprender y mejorar en el boxeo. Después de unos meses de trabajar con Tyson, en marzo de 1980 Stewart comenzaba a pensar que Tyson podría ser un gran luchador. Recibió permiso de Tryon para llevar a Tyson a ver a su ex entrenador Matt Baranski en el Albany Trinity Institute, donde él mismo se había entrenado como aficionado y profesional. Quería obtener la impresión que Baranski tenía de Tyson y descubrir si veía el mismo potencial que vio. Baranski quedó impresionado, pero no creía que solo tuviera 13 años. Estaba convencido de que tenía al menos 20. Con base en este análisis, Stewart llamó inmediatamente a su viejo amigo Cus D'Amato y le preguntó si podía traer a Tyson para que lo tomara. una mirada a él. Cus accedió a examinarlo, por lo que Stewart pasó una semana preparando a Mike para la sesión de entrenamiento frente a Cus. Le hizo hacer cosas que pensó que llamarían la atención de Cus. La preparación funcionó, ya que Tyson realizó un perfecto sparring en el primer asalto con Bobby frente a Cus y su personal. En el segundo asalto, Stewart hizo sangrar la nariz de Tyson y el asistente de Cus, Teddy Atlas, intentó detener la sesión. El joven Tyson se negó, afirmando que el Sr. Stewart le había enseñado a no darse por vencido y que tenía que aguantar tres rondas. Terminaron haciendo las tres rondas (3 minutos), dejando a Cus impresionado. Y después de verlo entrenar durante solo 9 minutos, Cus le proclamó con confianza a Stewart que sentía que Tyson algún día se convertiría en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia. Al regresar a Tyron, intensificaron sus entrenamientos, entrenando tres noches a la semana y trabajando en los nuevos movimientos que Cus y Atlas le estaban enseñando en las visitas de entrenamiento al gimnasio de Cus. Estas sesiones de entrenamiento se llevaron a cabo cuando a Tyson se le permitieron visitas domiciliarias. En lugar de regresar a la ciudad de Nueva York, se quedaría en la casa de Cus por unos días. Sin nadie en el gimnasio que pudiera soportar el sparring con Tyson, Stewart subía al ring para sparring con él durante los entrenamientos. Fue en ese momento que el personal y los maestros de Tryon quedaron completamente hipnotizados por las mejoras de Mike en la escuela, viéndolo aumentar su nivel de lectura en cuatro grados en el transcurso de los tres meses que había estado entrenando con Bobby. Simplemente nunca había ido a la escuela ni le habían enseñado, pero ahora tenía motivación y dirección. Stewart a menudo lo defendió detrás de escena y defendió el hecho de que era más inteligente de lo que nadie le había dado crédito.
Stewart también comenzó a preocuparse por lo que sería de Mike cuando su tiempo en Tryon terminara y volviera a las calles de la ciudad de Nueva York cuando fuera puesto en libertad condicional en el otoño. Fue entonces cuando hizo arreglos para que Mike se fuera a vivir con Cus a Catskills. Sintió que le proporcionaría una atmósfera positiva vivir y entrenar seriamente para boxear. Si bien no estaba previsto su liberación hasta octubre de 1980, el estado le permitió salir temprano de Tryon para poder comenzar la escuela en Catskill en septiembre. Luego se fue a vivir con Cus y su compañera Camille Ewald. Allí, la pareja se convirtió en una figura paterna para él. También fue durante este tiempo que Mike se convirtió en un estudiante de historia del boxeo y continuó esforzándose en la escuela, mientras se entrenaba seriamente para ser un boxeador profesional. Durante los siguientes dos años, Stewart continuó viajando al gimnasio de Cus en Catskill para entrenar con Tyson. Cus apreció que Stewart siguiera involucrado, ya que siempre sintió que sacó lo mejor de Tyson. Stewart sabía cómo mantenerse un paso por delante de Mike, donde derribaría a otros compañeros de entrenamiento. Con Stewart, realizó un entrenamiento mejor y más prolongado. Después de dos años, Tyson se volvió tan bueno que Stewart no pudo seguirle el ritmo y hubo que contratar a profesionales remunerados más jóvenes para que entrenaran con él. Tyson luego comenzó a tomar el mismo camino que Stewart como aficionado, ingresando a los mismos torneos de los Guantes de Oro. Y en 1984, Tyson igualó uno de los “reclamos de fama” de Stewart cuando también ganó el Campeonato Nacional de los Guantes de Oro de Estados Unidos, como lo había hecho su mentor diez años antes. Esta fue solo la segunda vez en la historia que un luchador que había ganado el Campeonato de los Guantes de Oro del Oeste de Massachusetts en Holyoke Massachusetts ganó el título nacional en su respectiva categoría de peso.
El 6 de marzo de 1985, a la edad de 19 años, Tyson se convirtió en profesional cuando peleó y noqueó a Héctor Mercedes en Albany, Nueva York. Pelearía 27 veces más en 1985 y 1886. Las ganó todas y el 27 de noviembre de 1986, en su 28.ª pelea profesional, Tyson derrotó a Trevor Berbick para reclamar el título de peso pesado del CMB, aportando verdad a la proclamación de Cus D'Amato en marzo de 1980 a Bobby. Stewart que Tyson algún día se convertiría en el campeón mundial de peso pesado más joven. Tyson tenía solo 20 años y Bobby Stewart estaba en el ringside del ring de boxeo Hilton de Las Vegas, animando a su antiguo alumno en cada pelea previa a una de las noches más históricas en la historia del boxeo profesional. Según Stewart, “la mañana después de la pelea de Mike con Berbick en 1986, yo estaba en el vestíbulo del hotel Hilton haciendo el check out y Tyson atravesaba el vestíbulo con un séquito que incluía a su equipo directivo, guardias de seguridad y agentes de policía. Su entrenador Kevin Rooney me vio y le gritó al grupo que se detuviera. Luego tocó a Tyson en el hombro y me señaló. Tyson se separó del grupo, se acercó y me dio un abrazo. Pude escuchar a Rooney decir en voz muy alta al séquito: "Está bien, ese es el tipo que empezó todo esto". Mientras Mike me abrazaba le dije 'lo lograste, ahora eres el niño campeón'. Fue un momento especial, saber de dónde venía unos años antes, dónde podría haber acabado y dónde estaba en ese momento.' No podría haber estado más feliz ni más orgulloso por él”.
Cuando se le preguntó sobre el papel de Stewart en su carrera, Tyson todavía tiene dificultades para comprender cómo tuvo la suerte de tener a alguien como Stewart en su vida. Afirma: “¿Quién es este tipo? ¿Cómo pudo haber sucedido eso? ¿Cómo este irlandés se convierte en parte de mi vida? Como venía de Brownsville, no confiaba en los blancos. Nunca conocí a nadie así, así que nunca entendí realmente cómo alguien podía hacer algo así por otra persona. No podía entender cómo alguien podía preocuparse así por mí. No tenía idea de en qué me estaba metiendo, pero estoy agradecido de que alguien que estuvo en mi vida por tan poco tiempo resultó ser la mayor influencia en mi vida. Es como si fuera mágico que alguna vez haya sucedido”. Cuando le contaron los comentarios de Tyson y cómo todavía no está seguro de por qué Stewart fue tan bueno con él, Stewart respondió: “Porque fue tan bueno conmigo. Hizo todo lo que le pedí y estuvo a la altura de todo lo que me prometió durante la primera noche que hablamos en su habitación en Tryon cuando me dijo que quería ser luchador”. Incluso después de que Tyson se convirtiera en el Campeón Mundial de Peso Pesado, continuó dejando entradas para Stewart para todas sus peleas. El primer evento que Stewart se perdió fue su pelea de febrero de 1990 contra Buster Douglas en Tokio, ya que se mostró reacio a realizar el vuelo de catorce horas desde Nueva York a Japón. Irónicamente, sería la primera pelea profesional que perdería Tyson.
Si bien Stewart se retiró del boxeo antes de tener la oportunidad de pelear por el título, su impacto en Ámsterdam, así como en el mundo del boxeo, se sintió y continúa hoy. No solo tuvo un papel importante al ayudar a producir uno de los mejores campeones de peso pesado de la historia, sino que también tuvo una carrera de lucha bastante impresionante. Ganar el Campeonato Nacional de Guantes de Oro de EE. UU. de 1974 es una hazaña que lo tiene grabado en los libros de récords entre los grandes que también han tenido ese mismo título; Joe Louis (1934), Mohammad Ali (1959) y Evander Holyfield (1984). En 1988, para el 30º aniversario del Torneo Guantes de Oro del Holyoke Boys Club, nombraron a su equipo de todos los tiempos según las 13 categorías de peso. Bobby Stewart fue elegido como el mejor peso semipesado de todos los tiempos para la categoría de peso semipesado de 175 libras y su protegido Mike Tyson (campeón mundial en ese momento) fue elegido como el mejor peso súper pesado de todos los tiempos que jamás haya pasado por su programa. Este es un honor prestigioso para ambos peleadores, y solo una forma más en la que estarán vinculados para siempre en la tradición del boxeo.
Cuando se le preguntó cuáles son los momentos de mayor orgullo en su vida, Stewart respondió: “ganar el Campeonato Nacional es mi mayor logro y mi favorito, sin duda. Mi objetivo era algún día entrar entre los 10 primeros del país, lo que me habría hecho feliz. Pero llegué al número 1. También estoy orgulloso de Mike Tyson y de saber que le di algo de ayuda en el camino”. Si ve un automóvil circulando por el norte del estado de Nueva York con las placas que dicen "74CHAMP", sabrá que pertenece a Bobby Stewart. Bobby, ahora jubilado, reside en Tribes Hill y todavía hace ejercicio los siete días de la semana. En su régimen se incluyen estiramientos, abdominales, andar en bicicleta, golpear el saco pesado, cortar leña y hacer jardinería para otros.
Por haber ganado el Campeonato Nacional de Peso Semipesado de los Guantes de Oro de EE. UU. en 1974 y pasar al boxeo profesional, Robert “Bobby” Stewart fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol y los Deportes del Condado de Fulton en 2022. Mike Tyson estuvo presente para presentarle a Stewart su Placa del Salón de la Fama.
Gracias a las siguientes personas que ayudaron con la investigación para escribir esta historia; Mike Tyson, Billy White, Rob Hickman, Roy Carter, Eddie Rivera, Bill Ryder, Jason Pajonk-Taylor y el Aqua Training Bag Team www.aquatrainingbag.com, Noel Levee, Irwin “Dutch” Hall y Stan Karpinski.
Mike Hauser es el director de ventas minoristas de Aqua Training Bag en Gloversville NY y puede comunicarse con él en mhauser@frontiernet.net o llamando al (518) 725-5565. Si disfrutó esta historia y desea obtener más información sobre otros temas de la historia del deporte y el boxeo, busque la serie de libros de bolsillo “Hometown Sports Heroes” de Hauser en www.amazon.com y busque; 'Héroes deportivos de la ciudad natal de Mike Hauser'.
